Πραγματοποιήθηκε το βράδυ της Τρίτης στη Δημοσιογραφική Εστία, στη Λευκωσία, η παρουσίαση του βιβλίου του αθλητικογράφου Πέτρου Χατζηχριστοδούλου «Off the Record: 53 αθλητικές ιστορίες από 53 χρόνια στη δημοσιογραφία», παρουσία πλήθους κόσμου. 

Οι συντελεστές της εκδήλωσης εστίασαν στην προσφορά του συγγραφέα στην κυπριακή αθλητική δημοσιογραφία, στην αγάπη του για τη γενέτειρά του, την κατεχόμενη Κερύνεια, στις εμπειρίες που αποκόμισε από την πέραν των 50 ετών πορεία του στη δημοσιογραφία, καθώς και στις ικανότητές του στη συγγραφή.

Ο αθλητικογράφος Γιώργος Μελετίου, ο οποίος παρουσίασε την εκδήλωση, έκανε λόγο για ένα βιβλίο που εμπλουτίζει τη βιβλιογραφία του τόπου μας και αναδεικνύει άγνωστες πτυχές γνωστών γεγονότων στην Κύπρο και στο εξωτερικό. «Είναι ευκολοδιάβαστο, χρήσιμο και πολύτιμο, καθώς εμβαθύνει τις γνώσεις μας», πρόσθεσε. 

«Ο Πέτρος Χατζηχριστοδούλου είναι εμβληματική μορφή της κυπριακής δημοσιογραφίας, την οποία συνεχίζει να υπηρετεί με πάθος, αφοσίωση και συνέπεια», σημείωσε ο κ. Μελετίου. «Αποτελεί την προσωποποίηση του υποδειγματικού, έγκυρου και αξιόπιστου δημοσιογράφου με εντυπωσιακή ευρυμάθεια, με γνώσεις που δεν περιορίζονται στον τομέα του αθλητισμού», τόνισε, προσθέτοντας ότι τα ρεπορτάζ του «υπήρξαν κορυφαία και πρωτοποριακά, γλαφυρά και εμπεριστατωμένα, κείμενα υποδειγματικής δημοσιογραφικής καταγραφής, μοναδικής αξίας, έκφρασης, σαφήνειας, ακρίβειας και αντικειμενικότητας». 

Επιπλέον, ο Γιώργος Μελετίου επεσήμανε ότι ο Πέτρος Χατζηχριστοδούλου «στη μακρόχρονη διαδρομή του κατέγραψε πολλές δημοσιογραφικές επιτυχίες, αλλά η συμπεριφορά του ουδέποτε ήταν υπερφίαλη», ενώ «κέρδισε δικαίως και επάξια τον καθολικό σεβασμό και την εκτίμηση στην Κύπρο και στο εξωτερικό». Υπέδειξε ότι η αγάπη του Χατζηχριστοδούλου για την Κερύνεια καθόρισε και τη μετέπειτα πορεία του. 

«Ο Πέτρος Χατζηχριστοδούλου υπήρξε μέντορας πολλών δημοσιογράφων, τους οποίους στήριξε, καθοδήγησε και συμβούλευσε», ανέφερε ο κ. Μελετίου, εκφράζοντας στον συγγραφέα την ευγνωμοσύνη του για τη βοήθεια που του προσέφερε. «Ο Πέτρος Χατζηχριστοδούλου αποτελεί αγλάισμα για την κυπριακή δημοσιογραφία, ένα παράδειγμα προς μίμηση για όλους τους δημοσιογράφους», ανέφερε καταληκτικά.

Ο Χρήστος Πέτρου, εκ μέρους των εκδόσεων «Αιγαίον» και του βιβλιοπωλείου «Έρμα», αναφέρθηκε στη μνημονική ικανότητα του Πέτρου Χατζηχριστοδούλου, σημειώνοντας ότι ο συγγραφέας θυμάται τις επιδόσεις αθλητών σε πολλές διοργανώσεις και περιγράφει λεπτομέρειες γεγονότων με εκπληκτική ακρίβεια. 

Ο κ. Πέτρου πρόσθεσε ότι πολλοί συγγενείς, φίλοι και συνάδελφοι του Πέτρου Χατζηχριστοδούλου τον προέτρεπαν για καιρό να γράψει βιβλίο για τις εμπειρίες του από το μετερίζι της αθλητικής δημοσιογραφίας. Το βιβλίο, όπως είπε, αποτελείται από «53 αυτοτελείς ιστορίες από τις αλάνες της Κερύνειας και τις μεγαλύτερες αθλητικές διοργανώσεις του πλανήτη». 

Πρόκειται για ένα «βιβλίο καλογραμμένο από έναν μπαρουτοκαπνισμένο γραφιά, που ξέρει πολύ καλά την τέχνη του και τη γλώσσα του», το οποίο «αξίζει να διαβαστεί ως ένα βιβλίο αθλητικής ιστορίας, ως ένα δημοσιογραφικό εγχειρίδιο, ως ένας μικρός ανθρωπογεωγραφικός χάρτης του κόσμου των σπορ», σημείωσε ο Χρίστος Πέτρου, ευχόμενος στον Πέτρο Χατζηχριστοδούλου να αξιωθεί να γράψει και άλλα βιβλία.

Από την πλευρά του, ο αθλητικογράφος Ιάκωβος Κακουρής, ο οποίος συνεργάστηκε με τον Πέτρο Χατζηχριστοδούλου στην εφημερίδα «Ο Φιλελεύθερος» για 25 χρόνια, είπε ότι η συμβίωση μαζί του ήταν ένα μάθημα ζωής. «Το βιβλίο του είναι ένα τεράστιο παζλ ταξιδιωτικών αναμνήσεων, κάθε κομμάτι και ένας σταθμός, ένα φευγιό, ένα οδοιπορικό με εκατοντάδες χιλιάδες ψηφίδες από στιγμές και εικόνες σε όλη την υφήλιο», ανέφερε χαρακτηριστικά. 

«Το ταξίδι του βιβλίου αρχίζει και τελειώνει στην Κερύνεια. Δεν μπορούσε να γίνει διαφορετικά», σημείωσε ο κ. Κακουρής, προσθέτοντας ότι τα ανέμελα παιδικά χρόνια του συγγραφέα συναντούν τη μαγεία του αθλητισμού υψηλής επίδοσης της εποχής του. «Η σπουδαία ΠΑΕΕΚ Κερύνειας του πρωτοπόρου προπονητή Αλέκου Ιακωβίδη, τρεις φορές πρωταθλήτρια Κύπρου, θα σφραγίσει τη ζωή του ολόκληρη, η οποία εκφράζεται με το πάθος του για την καλαθοσφαίριση», τόνισε, υπογραμμίζοντας ότι ο Πέτρος Χατζηχριστοδούλου «αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της ιστορίας του μπάσκετ και η προσφορά του στο άθλημα είναι αξιοθαύμαστη». 

Ακόμη, ο Ιάκωβος Κακουρής επεσήμανε ότι ο συγγραφέας πηγαινοέρχεται στην Κερύνεια με μαεστρικό τρόπο στο βιβλίο του. Ο Πέτρος Χατζηχριστοδούλου δεν έφυγε ποτέ ψυχικά και πνευματικά από την Κερύνεια, η οποία είναι σημείο αναφοράς για εκείνον, υπέδειξε. «Η ποιότητα της γραφίδας του είναι παροιμιώδης και γνωστή στον δημοσιογραφικό χώρο. Η οπτική γωνία του συγγραφέα είναι άλλοτε άκρως επαναστατική και άλλοτε ισοπεδωτικά ρεαλιστική», ανέφερε. 

«Ο Πέτρος Χατζηχριστοδούλου ήταν παρών σε μικρές και μεγάλες αθλητικές διοργανώσεις, μόνο που αυτή του η περιδιάβαση δεν ήταν πάντα ευχάριστη», είπε ο κ. Κακουρής, σημειώνοντας ότι ο συγγραφέας στο βιβλίο του χαρακτηρίζει ως κορυφαία αθλητική διοργάνωση όλων των εποχών τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004, με μόνο μελανό σημείο τις περιπέτειες των αθλητών Κώστα Κεντέρη και Κατερίνας Θάνου. 

Ο βετεράνος αθλητικογράφος Λουκής Τερεζόπουλος αρχικά περιέγραψε την πρώτη επίσκεψη του Πέτρου Χατζηχριστοδούλου στο πατρικό του σπίτι στην Κερύνεια μετά το άνοιγμα των οδοφραγμάτων. Σημείωσε ότι πολλά από τα στοιχεία του χαρακτήρα του συγγραφέα εμφανίζονται στον γραπτό του λόγο. Ακόμη, χαρακτήρισε τον κ. Χατζηχριστοδούλου ως «βαθιά δημοκράτη που έμαθε να σέβεται την αντίθετη άποψη, αλλά και γνήσιο πλουραλιστή».

«Τράβηξες γερό κουπί στη γαλέρα της αθλητικής δημοσιογραφίας, αλλά βγήκες νικητής, κόβοντας πρώτος το νήμα στην κούρσα της καταξίωσης», ανέφερε ο κ. Τερεζόπουλος, απευθυνόμενος στον κ. Χατζηχριστοδούλου, ο οποίος προσέφερε πολλά στον κυπριακό αθλητισμό «χωρίς φόβο, αλλά με πάθος», όπως είπε. 

Εν συνεχεία, ο Λουκής Τερεζόπουλος αναφέρθηκε στη συνεργασία του με τον Πέτρο Χατζηχριστοδούλου στην εφημερίδα «Αθλητικό Βήμα», τονίζοντας ότι ο κ. Χατζηχριστοδούλου τον «δικαίωσε και με το παραπάνω με την παρουσία του στην εφημερίδα». «Ο Πέτρος βρήκε τον δρόμο του και έγραψε τη δική του ιστορία στην αθλητική δημοσιογραφία», συμπλήρωσε. 

Οι 53 ιστορίες του βιβλίου «Off the Record» αγγίζουν μια νέα πτυχή στον τομέα της αθλητικής δημοσιογραφίας, σημείωσε ο κ. Τερεζόπουλος, υποδεικνύοντας ότι μέσα από αυτές τις ιστορίες ξεπροβάλλει η δύναμη της γραφίδας του, η οποία είναι αιχμηρή αλλά και αντικειμενική. «Δεν συμβιβάστηκες ποτέ με το κατεστημένο ούτε ποδηγετήθηκες, με τη δύναμη της γραφίδας σου ανοίγεις νέους ορίζοντες», είπε απευθυνόμενος στον κ. Χατζηχριστοδούλου.

Από την πλευρά του, ο Πέτρος Χατζηχριστοδούλου ευχαρίστησε τους συντελεστές και εκδότες του βιβλίου, όσους παρουσίασαν το βιβλίο και όσους στήριξαν την έκδοσή του. 

Ακόμη εξέφρασε την ελπίδα ότι οι αναγνώστες θα βρουν ενδιαφέρον το βιβλίο και θα το απολαύσουν. Επίσης είπε πως ελπίζει ότι θα κυκλοφορήσει η συνέχεια του βιβλίου, ανάλογα με την ανατροφοδότηση που θα λάβει από τους αναγνώστες. 

Σημειώνεται ότι το βιβλίο «Off the Record: 53 αθλητικές ιστορίες από 53 χρόνια στη δημοσιογραφία» κυκλοφορεί από τις Εκδόσεις «Αιγαίον», με την υποστήριξη του Βιβλιοπωλείου «Έρμα». Παράλληλα, κυκλοφορεί και στην Αθήνα μέσω των Εκδόσεων «Κουκκίδα» και του Εναλλακτικού Βιβλιοπωλείου.