Εκατοντάδες καλλιτέχνες, πολιτιστικοί εργαζόμενοι και ακτιβιστές συγκεντρώθηκαν στα σκαλιά του Μητροπολιτικού Μουσείου Τέχνης στην Πέμπτη Λεωφόρο στη Νέα Υόρκη την Κυριακή (24 Μαρτίου), απαιτώντας από το μουσείο, με τις περισσότερες επισκέψεις στις ΗΠΑ, να απευθύνει δημόσια έκκληση για κατάπαυση του πυρός στη Γάζα και να δεσμευτούν για τη διατήρηση της παλαιστινιακής πολιτιστικής κληρονομιάς. Οι διαδηλωτές άνοιξαν ένα συνεργατικό πάπλωμα 30Χ50 πόδια με ραμμένα, ζωγραφισμένα και τυπωμένα σχέδια από περισσότερους από 60 καλλιτέχνες που εκφράζουν την αλληλεγγύη τους στους Παλαιστινίους.

Πάπλωμα υπεράσπισης

Το πάπλωμα οργανώθηκε από την ομάδα «Hope in the Art World» και είναι βασισμένο στο «Names Project AIDS Memorial Quilt», το οποίο είχε ξεκινήσει ως μνημόσυνο για τα θύματα του HIV και του AIDS στις ΗΠΑ το 1987 και συνεχίζεται σήμερα. Τα τετραγωνάκια του παπλώματος υπέρ της Παλαιστίνης, τα περισσότερα από τα οποία διαθέτουν το κόκκινο, το πράσινο και το μαύρο της σημαίας της χώρας, ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό ως προς το ύφος και τον τόνο, από αναφορές στην Γκουέρνικα του Πάμπλο Πικάσο (1937) και το γλυπτό του Ίππου Τζενίν στη Δυτική Όχθη μέχρι εικονογραφίες όπως παπαρούνες, περιστέρια, ρόδια, καρπούζια και άλλα. Κάποιοι αποδίδουν σκηνές βίας και τραύματος, με γονείς να «θωρακίζουν» τα παιδιά τους.

«Οι εικόνες που μένουν συνέχεια στο μυαλό μου είναι οι γονείς να κρατούν τα παιδιά τους, τα αδέρφια να κρατούν το ένα το άλλο - άνθρωποι που προστατεύουν τα αγαπημένα τους πρόσωπα και εκλιπαρούν για βοήθεια», λέει η Sara Erenthal, μια καλλιτέχνιδα από το Μπρούκλιν που συνέβαλε στη δημιουργία του παπλώματος. Το τετράγωνό της έχει δύο στυλιζαρισμένες φιγούρες που κλαίνε και σηκώνουν τα χέρια τους στην ανάγκη. «Ως Εβραία είναι σημαντικό να δανείσω τη φωνή μου σε αυτόν τον σκοπό».

Η Rebecca Goyette, καλλιτέχνιδα, επιμελήτρια και εκπαιδευτικός με έδρα το Μπρούκλιν που βοήθησε στην οργάνωση του έργου του πάπλωμα, είπε ότι ήταν εν μέρει εμπνευσμένη από τις εμπειρίες λογοκρισίας των συμμετεχόντων στον κόσμο της τέχνης - όπου οι εκφράσεις αλληλεγγύης στην Παλαιστίνη ή η κριτική της ισραηλινής κυβέρνησης συχνά παρερμηνεύονται ως αντισημιτικές.

«Πολλοί από τους καλλιτέχνες του γκρουπ έχασαν πωλήσεις, έχασαν ευκαιρίες, είχαν ακυρώσει παραστάσεις όποτε έκαναν δημόσιες δηλώσεις που ζητούσαν κατάπαυση του πυρός», λέει η Goyette. «Δεν μπορούμε να χάσουμε την ικανότητά μας να μιλάμε και να παίρνουμε θέση για την Παλαιστίνη». Ο όμιλος πουλά τυπώματα (prints) με βάση τα τετράγωνα παπλώματος, με όλα τα έσοδα να πηγαίνουν στην Υπηρεσία Αρωγής και Έργων των Ηνωμένων Εθνών (Unrwa).

Πλακάτ με συνθήματα

Εκτός από το πάπλωμα, οι διαδηλωτές κρατούσαν πινακίδες με μηνύματα όπως «σταματήστε τη γενοκτονία» και «απελευθερώστε τα μουσεία», φώναζαν συνθήματα όπως «Μουσείο Met, είσαι συνένοχο, παιδιά πεθαίνουν κάθε λεπτό» και «όχι άλλο νικέλιο, ούτε άλλη δεκάρα, όχι άλλα χρήματα για τα εγκλήματα του Ισραήλ». Οι συμμετέχοντες απήγγειλαν επίσης ποίηση, τραγούδησαν, έπαιξαν όργανα και χόρεψαν ενώ δεκάδες αστυνομικοί της Νέας Υόρκης και το προσωπικό ασφαλείας του Met παρακολουθούσαν. Ένας ομιλητής επαίνεσε περισσότερους από 150 υπαλλήλους του μουσείου που υπέγραψαν μια ανοιχτή επιστολή καλώντας τον διευθυντή και διευθύνοντα σύμβουλο του Max Hollein να «πάρει θέση για την υπεράσπιση των Παλαιστινίων και της πολιτιστικής κληρονομιάς της Παλαιστίνης». Εκπρόσωπος του μουσείου, ωστόσο, αρνήθηκε να σχολιάσει τη διαμαρτυρία.

Ενώ πολλοί επισκέπτες του μουσείου και περαστικοί έδειχναν υποστηρικτικοί, μια χούφτα από αυτούς έκανε άσεμνες χειρονομίες στο πλήθος ή φώναζε ανταγωνιστικά μηνύματα. «Ελευθερώστε τους ομήρους», φώναξε ένας άνδρας αναφερόμενος στους 100 περίπου Ισραηλινούς ομήρους που είχε πιάσει η Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου και κρατούνται ακόμη στη Γάζα. Το πλήθος απάντησε: «Ναι, ελεύθεροι όλοι!»

Τα φυλλάδια που μοίρασαν οι ακτιβιστές έξω από το μουσείο και μέσα στη Μεγάλη Αίθουσά του περιέγραφαν τους στόχους της διαδήλωσης και καλούσαν το ίδρυμα να διακόψει τους δεσμούς με τρεις μακροχρόνιους υποστηρικτές που θεωρούν ότι είναι συνένοχοι στην τρέχουσα κρίση στη Γάζα.

Μεταξύ αυτών, σύμφωνα με την Art Newspaper, είναι ο μεγιστάνας των καλλυντικών, ιδρυτής της Neue Galerie και πρόεδρος του Παγκόσμιου Εβραϊκού Κογκρέσου Ronald Lauder (ο οποίος «ήταν το κλειδί για την προώθηση της σύγχυσης του αντισιωνισμού με τον αντισημιτισμό», σύμφωνα με το φυλλάδιο), τον διευθύνοντα σύμβουλο της Morgan Stanley Edward Pick (του οποίου η εταιρεία κατέχει περισσότερα από τρία δισεκατομμύρια δολάρια μετοχές στην εταιρεία όπλων και αεροδιαστημικής Raytheon Technologies, η οποία έχει επωφεληθεί από την αμερικανική στρατιωτική υποστήριξη του Ισραήλ) και τον Michael Steinhardt - έναν συλλέκτη που έχει παραδώσει περισσότερες από 100 κλεμμένες αρχαιότητες, περισσότερες από 20 από τις οποίες λέγεται ότι έχουν έρθει από τη Δυτική Όχθη, σύμφωνα με το φυλλάδιο.

Σημειώνεται ότι, σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας της Χαμάς, περισσότεροι από 32.000 Παλαιστίνιοι έχουν σκοτωθεί από τότε που το Ισραήλ ξεκίνησε την εισβολή του στη Λωρίδα της Γάζας αμέσως μετά την τρομοκρατική επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ, στις 7 Οκτωβρίου, κατά την οποία σκοτώθηκαν περίπου 1.200 άνθρωποι και περισσότεροι από 200 κρατούνται όμηροι.

Του Benjamin Sutton/Art Newspaper Επιμέλεια: Χριστοθέα Ιακώβου