Λίγο πριν τα μεσάνυχτα της Παρασκευής, 28 Δεκεμβρίου, απεβίωσε στα 82 του χρόνια ο Αριστείδης Κουδουνάρης, ερευνητής και ιστοριοδίφης, πρόεδρος της Κυπριακής Εταιρείας Ιστορικών Σπουδών. 

Ο Αριστείδης Κουδουνάρης αφήνει παρακαταθήκη το κορυφαίο ίσως έργο του, το Βιογραφικό Λεξικό Κυπρίων, η έβδομη έκδοση του οποίου παρουσιάστηκε πριν από ένα μόλις μήνα, στις 29 Νοεμβρίου 2018.

Ο θάνατός του οφείλεται σε πνευμονικό οίδημα. Η κηδεία του θα τελεστεί την Πέμπτη 3 Ιανουαρίου στις 11:00 από τον Ιερό Ναό Αγίου Νικολάου στη Λεμεσό. Συλλυπητήρια από τις 10:00.



Ποιος ήταν

Ο Αριστείδης Κουδουνάρης γεννήθηκε το 1936 στη Λεμεσό. Σπούδασε εμποριολογία στο Πανεπιστήμιο του Μπράντφορντ στην Αγγλία και πολιτικές επιστήμες στο Trinity College του Δουβλίνου, όπου παρακολούθησε και μαθήματα Ιστορίας.

Επιστρέφοντας στην Κύπρο εργάστηκε με επιτυχία στην οικογενειακή επιχείρηση.

Στα τέλη της δεκαετίας του '70 ξεκίνησε την έρευνα για ένα «Βιογραφικό Λεξικό των Κυπρίων» από το 1800 μέχρι το 1920, που εκδόθηκε το 1989 και περιελάμβανε βιογραφίες σημαντικών Κυπρίων.

«Ήθελα να ανατρέψω την επικρατούσα εικόνα των Κυπρίων», απάντησε όταν ρωτήθηκε για την επιδίωξη του σε σχέση με το Λεξικό, στην τελευταία του, όπως αποδείχθηκε, συνέντευξη, που παραχώρησε στο Π με αφορμή την κυκλοφορία της έβδομης έκδοσης του Λεξικού, πριν από ένα μόλις μήνα, τον Νοέμβριο 2018.

Κάθε νέα έκδοση του Λεξικού ήταν βελτιωμένη και επαυξημένη, επεκτάθηκε δε και στους Τουρκοκύπριους που συνέβαλαν με τον δικό τους τρόπο στην ανάπτυξη της Κύπρου.

Ο Τίτης - όπως ήταν γνωστός-Κουδουνάρης είχε δωρίσει το προσωπικό του Λεμεσιανό κεντρικό αρχείο που συμπεριλαμβάνει εκατοντάδες ντοκουμέντα στο Ιστορικό Αρχείο της πόλης, καθώς επίσης και τη βιβλιοθήκη του έτσι ώστε να γίνει άμεσα κτήμα του κάθε μελετητή που ενδιαφέρεται για την πόλη. Παράλληλα, πρόσφατα είχε δωρίσει το υλικό του Λεξικού στο Πανεπιστήμιο Κύπρου, ένεκα της παρουσίας Τμήματος Σύγχρονης Ιστορίας, έτσι ώστε να συνεχιστεί η έκδοσή του σε μελλοντικές εκδόσεις επαυξημένο και βελτιωμένο.

Ήταν από τους ιδρυτές της Κυπριακής Εταιρείας Ιστορικών Σπουδών το 1989, της οποίας έκτοτε αποτέλεσε πρόεδρος. Ήταν, επίσης, εκπρόσωπος της Βυρωνικής Εταιρείας Byron Society στο Λονδίνο το 1971 και εκτελεστικός σύμβουλος του Πιεριδείου Ιδρύματος.

Τα τελευταία 50 χρόνια ασχολήθηκε και με τη διοργάνωση και διάθεση αντικών, πραγματοποιώντας 42 ετήσιες εκθέσεις παλαιών αντικειμένων.