Ο Λεονάρντο ντα Βίντσι διέπρεψε στους τομείς της τέχνης και της επιστήμης, αλλά ο Ιταλός πολυμαθής ήταν επίσης πολύ ικανός ειδικός σε στρατιωτικές δομές και αμυντικά συστήματα, ανοίγοντας νέους δρόμους στη στρατηγική του πολέμου κατά την Αναγέννηση με τα σχέδια και τις εφευρέσεις του.

Τώρα οι επιστήμονες ανακάλυψαν ένα κρυφό στοιχείο κάτω από ένα μεσαιωνικό κάστρο στο Μιλάνο της Ιταλίας, για το οποίο οι ερευνητές μπορούσαν κάποτε να υποθέσουν μόνο με βάση ένα σκίτσο του Ντα Βίτσι το 1495 και αναφορές σε άλλες ιστορικές πηγές, μεταδίδει το CNN στην ιστοσελίδα του.

Πρόκειται για υπόγεια περάσματα που πιθανότατα προορίζονταν να χρησιμοποιήσουν οι στρατιώτες σε περίπτωση που το κάστρο είχε παραβιαστεί.

Εσωτερική αυλή του κάστρου Sforza στο Μιλάνο Πηγή: Guillermo Carvajal / labrujulaverde.com

Η ανακάλυψη, την οποία ανακοίνωσε το Politecnico di Milano τον Ιανουάριο, προέκυψε μέσω μιας σειράς ερευνών που στόχευαν στην ψηφιοποίηση των υπόγειων κατασκευών του κάστρου Sforza του 15ου αιώνα, μέσω μεθόδων, όπως το ραντάρ διείσδυσης στο έδαφος και η σάρωση με λέιζερ.

Οι έρευνες, που διεξήχθησαν από το 2021 έως το 2023, ξεκίνησαν ως διδακτορική διατριβή για τη Francesca Biolo, η οποία είναι τώρα αρχιτέκτονας και ερευνήτρια στο τμήμα αρχιτεκτονικής, δομημένου περιβάλλοντος και μηχανικής κατασκευής.

Ο σπουδαίος ερευνητής Ντα Βίτσι πιθανότατα απεικόνισε τα κρυφά περάσματα σε ένα σκίτσο αμυντικών δομών που μοιάζουν πολύ με εκείνες που φαίνονται στο Κάστρο. Δίπλα στο σκίτσο του κάστρου είναι μια μελέτη που έκανε για τον Άγιο Ιάκωβο, προετοιμάζοντας τη διάσημη τοιχογραφία του «Ο Μυστικός Δείπνος».

«Τα ευρήματά μας χρησιμεύουν ως άλλη μια υπενθύμιση του πόσο βαθιά είναι η ιστορία στις πόλεις μας», αναφέρουν οι ειδικοί.

Η έκταση της συμμετοχής του Λεονάρντο Ντα Βίτσι στην κατασκευή του κάστρου είναι ασαφής, αλλά το εύρημα «ενισχύει την επιρροή αυτού του μεγάλου στοχαστή στην ιστορία και την αρχιτεκτονική εξέλιξη του Κάστρου Σφόρτσα», σύμφωνα με την διατριβή της αρχιτέκτονα.

Η Φραντσέσκα Μπιόλο και η ομάδα της αρχικά σκόπευαν να ψηφιοποιήσουν την περιοχή κάτω από έναν προστατευτικό εξωτερικό τοίχο του κάστρου. Αλλά προς έκπληξή τους, η έρευνά τους αποκάλυψε μια δεύτερη μυστική σήραγγα.

Αυτή εκτείνεται παράλληλα με την πρώτη, περίπου 1 μέτρο κάτω από την επιφάνεια. Πιστεύεται ότι οι στρατιώτες θα είχαν χρησιμοποιήσει την κρυφή διαδρομή για να υπερασπιστούν και να ανακτήσουν το κάστρο ενάντια στις εχθρικές δυνάμεις.

Οι ερευνητές αποκάλυψαν επίσης άλλες σήραγγες —σχεδόν όλες κατασκευασμένες από τούβλα με βαρελίσιο θόλο ή κυρτή οροφή— συμπεριλαμβανομένου ενός που κατευθύνεται προς τη Βασιλική της Santa Maria delle Grazie, τον τόπο ανάπαυσης της συζύγου του Δούκα Λουδοβίκο Σφόρτσα.

Οι ερευνητές υποπτεύονται ότι υπάρχουν περισσότερες υπόγειες δομές που πρέπει να αποκαλυφθούν, αν και δεν είναι ακόμα εφικτό να χαρτογραφηθούν τα πάντα υπόγεια.

Το κάστρο υπέστη εκτεταμένες κατεδαφίσεις και αναστηλώσεις κατά τους Ναπολεόντειους πολέμους και στα τέλη του 19ου αιώνα.