"Στους θαυμαστές και στους φίλους μας: ως R.E.M. και ως φίλοι ζωής και συνομώτες, αποφασίσαμε να σταματήσουμε ως μπάντα [call it a day λένε χαρακτηριστικά]. Φεύγουμε με μεγάλη συναίσθηση ευγνωμοσύνης, οριστικότητας και κατάπληξης για όσα έχουμε πετύχει. Σε όσους συγκίνησε η μουσική μας, στέλνουμε τις βαθύτερές μας ευχαριστίες" R.E.M.
Με αυτή την σημείωση στην ιστοσελίδα τους, οι R.E.M ανακοίνωσαν στις 21 Σεπτεμβρίου 2011 τη διάλυσή τους, αφήνοντας άφωνους τα εκατομμύρια των θαυμαστών τους ανά τον κόσμο.
Αργότερα τα μέλη του συγκροτήματα έγραψαν στην ιστοσελίδα:
Μάικ Μιλς : "Στη διάρκεια της τελευταίας μας περιοδείας, και καθώς φτιάχναμε το "Collapse Into Now" και ετοιμάζαμε τη ρετροσπεκτίβα με τα καλύτερά μας τραγούδια, αρχίσαμε να ρωτάμε ο ένας τον άλλο: και μετά; Το να δουλεύουμε μέσα από τη μουσική μας και τις αναμνήσεις για περισσότερο από τρεις δεκαετίας ήταν ένα σπουδαίο ταξίδι. Αντιληφθήκαμε πως αυτά τα τραγούδια διέγραφαν μια φυσιολογική γραμμή κάτω από αυτά τα 31 χρόνια της κοινής μας συνεργασίας.
Υπήρξαμε μια μπάντα με την πιο ειλικρινή έννοια της λέξης. Αδέλφια που αγαπούν αληθινά και σέβονται ο ένας τον άλλο. Νιώθουμε λίγο πρωτοπόροι σ' αυτό -καμιά δυσαρμονία, κανένα παράπεσμα. Πήραμε μαζί αυτή την απόφαση, φιλικά και με κάθε καλό συμφέρον στην καρδιά. Και ο χρόνος μοιάζει ιδανικός.
Μάικλ Στάιπ: Ένας σοφός άντρας είπε κάποτε πως ξέρει κανείς να συμμετέχει σ' ένα πάρτι όταν ξέρει πότε να φύγει. Δημιουργήσαμε κάτι απίστευτο μαζί. Το πετύχαμε. Και τώρα θα το αφήσουμε. Εύχομαι οι θαυμαστές μας να καταλάβουν πως η απόφαση δεν ήταν εύκολη. Όλα τα πράγματα όμως κάποτε φτάνουν στο τέλος τους και θέλαμε να γίνει κι αυτό σωστά, με το δικό μας τρόπο. Θα πρέπει να ευχαριστήσουμε όλους όσοι βοήθησαν στην ύπαρξή μας για 31 χρόνια. Την ευγνωμοσύνη μας σε όσους μάς επέτρεψαν να πετύχουμε. Ήταν υπέροχα.
Πίτερ Μπακ: Ένα από τα πράγματα που ήταν πάντα υπέροχο στους R.E.M. ήταν πως τα τραγούδια που γράφαμε, σήμαιναν πολλά στους θαυμαστές μας, όσο και σε εμάς. Ήταν, και είναι ακόμη, σημαντικό για μας να κάνουμε το σωστό έτσι όπως και εσείς το αξιολογείτε. Το ότι ήμασταν μέρος της ζωής σας ήταν ένα υπέροχο δώρο. Σας ευχαριστούμε.
Ο Μάικ, ο Μάικλ, ο Μπιλ [o Μπιλ Μπέρι αποχώρησε το 1997 μετά από ασθένεια], ο Μπέρτις και εγώ "χωρίζουμε" πολύ φιλικά. Ξέρω πως θα τους ξαναδώ, όπως ξέρω πως θα ξαναδώ όλους όσοι μάς ακολούθησαν και μας στήριξαν όλα αυτά τα χρόνια. Είτε στον διάδρομο με τα βινύλια στο δισκάδικο της γειτονιάς, ή στο πίσω μέρος του κλαμπ, να κοιτάζετε κάτι 19χρονα να προσπαθούν να αλλάξουν τον κόσμο.
Τον Νοέμβριο θα κυκλοφορήσει ένα άλμπουμ με τις μεγαλύτερες επιτυχίες των R.E.M., από τη δισκογραφική εταιρεία που αντιπροσώπευε τη μπάντα, τη Warner Bros.
