Σε έναν πρωτοεμφανιζόμενο συγγραφέα, τον 48χρονο καθηγητή βιολογίας Αλεξίς Ζενί δόθηκε το βραβείο της Ακαδημίας Γκονκούρ, η ανώτατη λογοτεχνική διάκριση στη Γαλλία. Ο Αλεξίς Ζενί [Alexis Jenni] βραβεύθηκε για το πολυσέλιδο μυθιστόρημά του L' art francais de la guerre, από τις εκδόσεις Gallimard.
O Αλεξίς Ζενί εργάζεται ως καθηγητής βιολογίας σε λύκειο της Λυόν και όπως δηλώνει θα συνεχίσει αυτό το επάγγελμα ασχέτως της βράβευσής του.
Δηλώνει φανατικός αναγνώστης των μυθιστορημάτων επιστημονικής φαντασίας, έχει πρότυπό του τον Γάλλο συγγραφέα Πασκάλ Κινιάρ και συμμερίζεται την άποψή του ότι στη λογοτεχνία όλοι οι εκφραστικοί τρόποι είναι αποδεκτοί και κανένας δεν είναι ξεπερασμένος, «αρκεί να δονείται η φράση».
Γράφοντας μόνο στον ελεύθερο χρόνο του, ο Ζενί τελείωσε το 640 σελίδων μυθιστόρημά του σε πέντε χρόνια και το έστειλε αποκλειστικά στις εκδόσεις Gallimard. Η απόφαση του οίκου για την έκδοση του βιβλίου ήταν άμεση. Η κριτική το υποδέχθηκε με ενθουσιασμό, το χαρακτήρισε αριστούργημα και το «L'art français de la guerre» βρέθηκε στις λίστες με τις υποψηφιότητες για τα περισσότερα λογοτεχνικά βραβεία, το Renaudot, το Femina, το Médicis και το Interallié. Έχουν ήδη πωληθεί 65 χιλιάδες αντίτυπα του βιβλίου.
Το μυθιστόρημα, το οποίο ακολουθεί τη φόρμα του περιπετειώδους μυθιστορήματος του 19ου αιώνα, αφηγείται τη συνάντηση δυο ανδρών, ενός στρατιώτη που κατέληξε ζωγράφος και του αφηγητή, με φόντο τα γεγονότα της αποαποικιοποίησης της Ινδοκίνας και της Αλγερίας και διατρέχει 50 χρόνια γαλλικής Ιστορίας. «Εκφράζει τον προβληματισμό μου για το πώς μεταδίδεται η μνήμη, για τη ροή του χρόνου», έλεγε ο συγγραφέας σε συνέντευξή του στη γαλλική «Μοnde» τον περασμένο Αύγουστο.
Το κείμενο, γερά τεκμηριωμένο σε ντοκουμέντα, μαρτυρίες στρατιωτών, δοκίμια, λογοτεχνικά κείμενα αλλά και στην επίσημη Ιστορία, ξεκίνησε ως προσωπική έρευνα του Ζενί για τις ελβετο-γερμανικές ρίζες του. Το εγχείρημα έλαβε, πέντε χρόνια αργότερα, τη μορφή ενός επικού μυθιστορήματος που σχηματίστηκε σταδιακά και στο οποίο, όπως εξηγεί ο συγγραφέας, βρήκαν τη θέση τους και γεγονότα της σύγχρονης πραγματικότητας της βίας και του πολέμου.
Το κείμενο, γερά τεκμηριωμένο σε ντοκουμέντα, μαρτυρίες στρατιωτών, δοκίμια, λογοτεχνικά κείμενα αλλά και στην επίσημη Ιστορία, ξεκίνησε ως προσωπική έρευνα του Ζενί για τις ελβετο-γερμανικές ρίζες του. Το εγχείρημα έλαβε, πέντε χρόνια αργότερα, τη μορφή ενός επικού μυθιστορήματος που σχηματίστηκε σταδιακά και στο οποίο, όπως εξηγεί ο συγγραφέας, βρήκαν τη θέση τους και γεγονότα της σύγχρονης πραγματικότητας της βίας και του πολέμου.
Παράλληλα με το βραβείο Γκονκούρ, απονέμεται παραδοσιακά και το βραβείο Ρενοντό. Το φετινό Ρενοντό απονεμήθηκε στον ήδη γνωστό συγγραφέα του «Ρωσικού Μυθιστορήματος» Εμανουέλ Καρέρ, για το νέο του βιβλίο με τίτλο «Ο Λιμονόφ».
