«Σε στιγμές ηρεμίας, αλλά και σε στιγμές κρίσης, σε εποχές θριάμβου, αλλά και σε εποχές τραγωδίας, εσείς βοηθάτε την ανάπτυξή του λαού μας». Με αυτή τη φράση, ο Μπαράκ Ομπάμα απένειμε στον Αλ Πατσίνο το Εθνικό Μετάλλιο των Τεχνών, στο Λευκό Οίκο.

«Η δύναμη των τεχνών και των ανθρωπιστικών επιστημών είναι ότι μιλούν σε όλους. Δεν πιστεύω ότι υπάρχει κάποιος από εμάς που οι πεποιθήσεις του δεν έχουν επηρεαστεί από την ευγλωττία ενός συγγραφέα, που οι γνώσεις του δεν εμπλουτίστηκαν χάρη στις ιδέες ενός ιστορικού, ή κάποιοι που δεν γνώρισαν πνευματική ανάταση μέσα από τη φωνή ενός τραγουδιστή. Αυτές είναι μερικές από τις πιο σημαντικές και αξέχαστες στιγμές στην ζωή μας» τόνισε ο πρόεδρος των ΗΠΑ, ο οποίος απένειμε και το Εθνικό Μετάλλιο Ανθρωπιστικών Επιστημών.

Εκτός από τον 71χρονο Αλ Πατσίνο στον οποίο επικεντρώθηκαν τα φλας, με το Εθνικό Μετάλλιο Τεχνών τιμήθηκαν επίσης ο γλύπτης Μάρτιν Περγίαρ, η συλλέκτρια έργων τέχνης Έμιλι Ρo Πούλιτζερ και ο θρύλος της κάντρι μουσικής Μελ Τίλις μεταξύ άλλων.

Το Εθνικό Μετάλλιο Ανθρωπιστικών Επιστημών απονεμήθηκε στον ιστορικό και καθηγητή του UCLA Θεόφιλο Ρουίζ, στον ποιητή Τζον Άσμπερι και σε άλλους.