Αν ζούσε σήμερα, θα είχε τα 138ά γενέθλιά του. Ο Χάουαρντ Κάρτερ, ο Βρετανός αρχαιολόγος που ανακάλυψε τον τάφο του Τουταγχαμών, τιμάται από την Google, η οποία για άλλη μια φορά αλλάζει το λογότυπό της για να γιορτάσει τη ζωή και το έργο μιας διασημότητας.

Ο Χάουαρντ Κάρτερ [9 Μαϊου 1874-2 Μαρτίου 1939], αρχαιολόγος και αιγυπτιολόγος, συνέδεσε την καριέρα του με την ανακάλυψη του διασημότερου σήμερα Φαραώ της Αιγύπτου.

«Επιτέλους βρήκα αυτό που ψάχνω 15 χρόνια τώρα» φέρεται να είπε σε φίλο του στις αρχές του Νοεμβρίου του 1922. Μια μέρα αργότερα, στις 4 Νοεμβρίου, κι ενώ οι ανασκαφές προχωρούσαν με εντατικούς ρυθμούς, ο Κάρτερ και η ομάδα του βρήκαν μπροστά τους ένα τοίχο, πάνω στον οποίο οι επίσημες σφραγίδες και επιγραφές, ανέπαφες για χιλιετίες, δεν άφηναν περιθώρια αμφισβήτησης: ο Βρετανός αρχαιολόγος βρισκόταν μπροστά στον προθάλαμο του τάφου του Τουταγχαμών, φαραώ της 18ης Δυναστείας της Αιγύπτου.

Ήταν δε, ο πρώτος βασιλικός τάφος που βρέθηκε ασύλητος.

Οι αρχαιολόγοι κατάφεραν να μπουν στον κυρίως θάλαμο στις 26 Νοεμβρίου. Η σαρκοφάγος του Τουταγχαμών ανοίχτηκε στις 16 Φεβρουαρίου του 1923.

Αξίζει να αναφερθεί πως βασικός χρηματοδότης του Κάρτερ ήταν ο λόρδος Κάρναρβον. Τους δύο είχε συστήσει ο Γαστών Μασπέρο, θεωρώντας ότι με τον Κάρτερ θα διασφαλιστούν νέες αρχαιολογικές μέθοδοι ανασκαφής και καταγραφής.

Ο Κάρναρβον στήριξε τις έρευνες στην Κοιλάδα των Βασιλέων από το 1914. Στη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου διακόπηκαν, για να επαναρχίσουν το 1917. Ωστόσο τα χρόνια περνούσαν και ο λόρδος Κάρναρβον δεν έβλεπε σημαντικά αποτελέσματα. Έτσι, το 1922, αποφάσισε να χρηματοδοτήσει μία ακόμη σεζόν, δίνοντας στον Κάρτερ μια τελευταία ευκαιρία.

Από αυτή την άποψη, ο Κάρτερ αποδείχθηκε μάλλον τυχερός.