Τα εμβληματικά πορτρέτα του Άντι Γουόρχολ με αστέρια όπως ο Μάρλον Μπράντο και η Ντόλι Πάρτον εκτίθενται στην έρημο της Σαουδικής Αραβίας, σε μια έκθεση που αποσκοπεί να επαναπροσδιορίσει την απαγορευτική φήμη που έχει αποκτήσει η χώρα.

Η πρώτη έκθεση στη Σαουδική Αραβία για τον γίγαντα της Pop Art είναι ένας φόρος τιμής στην εμμονή του αείμνηστου καλλιτέχνη με τη διασημότητα και την φαινομενική ικανότητά του να προβλέπει την άνοδο της σύγχρονης κουλτούρας επιρροής.

Ταυτόχρονα, οι διοργανωτές προσπάθησαν να δημιουργήσουν μια σύνδεση μεταξύ του κόσμου που ενσάρκωσε ο Γουόρχολ στη Νέα Υόρκη πριν από μισό αιώνα και της Σαουδικής Αραβίας σήμερα.

«Ο Γουόρχολ μεγάλωσε μέσα από μια εποχή ριζικών αλλαγών στην Αμερική τις δεκαετίες του 1950 και του 1960, μια εποχή μιας εντελώς νέας ζωντανής νεανικής κουλτούρας, και το κατέγραψε και το αντανακλούσε», δήλωσε ο Sumantro Ghose, διευθυντής καλλιτεχνικού προγραμματισμού στην AlUla, την πόλη της Σαουδικής Αραβίας που φιλοξενεί την έκθεση.

«Αυτή τη στιγμή στη Σαουδική Αραβία, βρισκόμαστε σε μια εποχή μεγάλης αλλαγής, μεγάλης μεταμόρφωσης», πρόσθεσε.

Θα ήταν δύσκολο να φανταστεί κανείς έναν πιο απίθανο πρεσβευτή για τη νέα Σαουδική Αραβία, όπου υπάρχει μια ανερχόμενη καλλιτεχνική και μουσική σκηνή παράλληλα με τη σκληρή καταστολή του πολιτικού λόγου και την ποινικοποίηση της ομοφυλοφιλίας.

Το μουσείο Andy Warhol στο Πίτσμπουργκ, το οποίο συνεργάστηκε για την έκθεση, τον περιγράφει ως "gay icon".

Είχε επίσης ελάχιστη σχέση με τη Μέση Ανατολή, εκτός από γρήγορα ταξίδια τη δεκαετία του 1970 στο Ιράν και το Κουβέιτ, όπου παραπονέθηκε στο ημερολόγιό του για τον «παράξενο καφέ» και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι «δεν υπάρχει ιστορία σε αυτό το μέρος».

Όμως ο Γουόρχολ, ο οποίος πέθανε το 1987, πιθανότατα θα είχε απολαύσει την ευκαιρία να δείξει το έργο του στη Σαουδική Αραβία και να ασχοληθεί με τις αντιφάσεις του, δήλωσε ο διευθυντής του Μουσείου Γουόρχολ, Πάτρικ Μουρ.

Στεγασμένη στην AlUla's Maraya, μια αίθουσα συναυλιών με καθρέφτες που πλαισιώνεται από βουνά από ψαμμίτη, η έκθεση με αυστηρή επεξεργασία παρουσιάζει μερικά από τα πιο λαμπερά σημεία από τον κατάλογο του καλλιτέχνη σε τρεις κύριες αίθουσες.

Οι επισκέπτες συναντούν για πρώτη φορά σύντομα βίντεο διασημοτήτων που γυρίστηκαν στο στούντιο του στο Manhattan "Factory": ένας συλλογισμένος Edie Sedgwick, ένας προβληματισμένος Dennis Hopper και ο Lou Reed να πίνει ένα αναψυκτικό.

Στη συνέχεια, υπάρχουν πορτρέτα μερικών από τα μεγαλύτερα ονόματα της εποχής: από τη Ζακλίν Κένεντι Ωνάση και την Τζούντι Γκάρλαντ τη δεκαετία του 1960 έως τη Ντέμπι Χάρι και την πριγκίπισσα Καρολάιν του Μονακό, τη δεκαετία του 1980.

Η τελευταία αίθουσα είναι αφιερωμένη στα «Ασημένια Σύννεφα» του Γουόρχολ, μεταλλικά μπαλόνια γεμάτα ήλιο που κρατούνται στην επιφάνεια από τους θαυμαστές.

Στην έκθεση που διαρκεί ως τις 16 Μαϊου, φιλοξενείται μια ξεχωριστή, υπαίθρια παρουσίαση με τις «100 καλύτερες αραβικές αφίσες», φωτεινές διαφημίσεις για παραστάσεις και φεστιβάλ σε όλη την περιοχή.

(ΚΥΠΕ-ΓΠΕ/ΚΧΡ/ΗΦ)