Σύμφωνα με το Variety, ο Πίρσον θα υποδυθεί τον Τζόζεφ Μέρικ, μια εμβληματική μορφή της Βικτωριανής Αγγλίας του 19ου αιώνα του οποίου η σωματική δυσμορφία τον οδήγησε από έκθεμα σε «σόου τεράτων» να γίνει πηγή έμπνευσης στις τέχνες και τα γράμματα. 

Η ταινία θα βασίζεται στο πολυβραβευμένο θεατρικό έργο του Μπέρναρντ Πόμερανς (Bernard Pomerance) το οποίο σημείωσε μεγάλη επιτυχία σε Λονδίνο και Νέα Υόρκη μετά την πρεμιέρα του το 1977, σε σενάριο που υπογράφει ο γιος του, Μόμπι (Moby Pomerance). 

Ο Πίρσον, ο οποίος πάσχει από νευροϊνωμάτωση και θα είναι ο πρώτος ηθοποιός με αναπηρία που θα υποδυθεί τον ρόλο στη μεγάλη οθόνη, ανέφερε σε δήλωσή του: «Ο Τζόζεφ Μέρικ είναι ένας άνδρας με τον οποίο έχω μια μακρά και περίπλοκη σχέση. 

Από το να χρησιμοποιείται το όνομά του ως όρος χλευασμού μέχρι να μαθαίνω γι' αυτόν μέσα από ντοκιμαντέρ που έχω εργαστεί, ήταν ένα ταξίδι κάθαρσης για να αγαπήσω και να σεβαστώ έναν άνθρωπο τον οποίο ως παιδί απέφευγα ακόμη και να σκέφτομαι.

Σήμερα, ως υπέρμαχος της συμπερίληψης ατόμων με κάθε μορφής αναπηρία και ηθοποιός, δεν μπορώ να φανταστώ μεγαλύτερη τιμή (αλλά και πιο σημαντική ευθύνη) από το να διηγηθώ την αληθινή ιστορία του Τζόζεφ Κάρεϊ Μέρικ» συμπλήρωσε ο πρωταγωνιστής.

Ο Μέρικ γεννήθηκε στο Λέστερ το 1862 και έζησε μία βασανισμένη ζωή εξαιτίας μιας σπάνιας δυσπλασίας στο κεφάλι και το σώμα του.

Βρέθηκε πίσω από την κουρτίνα περιφερόμενων θιάσων στο Λονδίνο μέχρι που ο πρωτοπόρος χειρουργός Φρέντερικ Τρεβς(Frederick Treves) τον ανακάλυψε τυχαία, όταν ήταν 21 χρονών.

Τον πήρε υπό την προστασία του και του παρείχε καταφύγιο και ηρεμία στο νοσοκομείο του Λονδίνου, όπου και πέθανε το 1890 σε ηλικία 27 ετών.

Η ακριβής φύση της πάθησής του δεν έγινε γνωστή, με εκτιμήσεις ότι μπορεί να έπασχε από νευροϊνωμάτωση ή από το σπάνιο «Σύνδρομο του Πρωτέα», ή και από τα δύο, σύμφωνα με τον Guardian.

Τα γυρίσματα αναμένεται να ξεκινήσουν το 2026. 

(ΚΥΠΕ-ΑΠΕ-ΜΠΕ/ΚΧΡ/ΑΓΚ)