Η ζωή της Ana Maria Jeremias ως φροντίστριας και οικιακής βοηθού στην Πορτογαλία αντικατοπτρίζει την εμπειρία αμέτρητων γυναικών σε όλη την Ευρώπη – γυναικών που συμβάλλουν καθοριστικά στη ζωή των ανθρώπων και στις εθνικές οικονομίες.
Η Ana Maria, η οποία διακινήθηκε από την Αγκόλα στην Πορτογαλία από μια πορτογαλική οικογένεια όταν ήταν εννέα ετών, με ψευδείς υποσχέσεις για μόρφωση, αναγκάστηκε να υιοθετήσει ένα νέο όνομα και μια νέα ημερομηνία γέννησης και να εργαστεί ως οικιακή βοηθός. Έκτοτε, έχει περάσει περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες δουλεύοντας σε σπίτια άλλων ανθρώπων. Με τα δικά της λόγια, έχει περάσει όλη της τη ζωή καθαρίζοντας. Στην Αγκόλα, η Ana Maria ονομαζόταν Utima, μια λέξη της γλώσσας Umbundu που σημαίνει «καρδιά». Όταν ήταν 21 ετών, η Ana Maria κατάφερε να απελευθερωθεί από την οικογένεια που την έφερε στην Πορτογαλία, την οποία κακοποιούσε και την περιθωριοποιούσε. Τελικά, κατάφερε να αγοράσει ένα δικό της σπίτι στο Rio de Mouro, μια συνοικία στα περίχωρα της Λισαβόνας, από όπου πηγαίνει καθημερινά στη δουλειά της.
Η μετανάστευση εργατικού δυναμικού στην Πορτογαλία ξεκίνησε στα τέλη της δεκαετίας του 1960, με εργαζομένους που προέρχονταν αρχικά από τις πρώην αποικίες στην Αφρική και, αργότερα, στη δεκαετία του 1990, από τη Βραζιλία και την Ανατολική Ευρώπη. Γενικά, οι άνδρες έβρισκαν δουλειά στον κατασκευαστικό τομέα και οι γυναίκες στην οικιακή υπηρεσία. Η φύση της άτυπης εργασίας καθιστά δύσκολη την εκτίμηση του αριθμού των εργαζομένων, αν και μια μελέτη του Eurofound αναφέρει ότι το 2010 υπήρχαν 144.000 οικιακοί εργαζόμενοι, εκ των οποίων το 98,3% ήταν γυναίκες. Το 2020, η Διεθνής Οργάνωση Εργασίας διαπίστωσε ότι οι μετανάστες στην Πορτογαλία λαμβάνουν μισθό σχεδόν 29% χαμηλότερο από αυτόν των Πορτογάλων υπηκόων.
Εστιάζοντας στην ιστορία της Ana Maria, η φωτογράφος επιθυμεί να τιμήσει τη ζωή της και τη ζωή τόσων πολλών γυναικών σαν αυτήν, να ενθαρρύνει τον προβληματισμό σχετικά με τα προνόμια και να ενισχύσει τις φωνές που συχνά δεν ακούγονται. Ονόμασε το έργο της MARIA, επειδή Μαρία είναι το όνομα της φωτογράφου. «Μαρία» είναι ένα ψευδώνυμο που δίνεται συχνά στις οικιακές βοηθούς στην Πορτογαλία και το πιο κοινό γυναικείο όνομα στη χώρα. Θεώρησε ότι η χρήση του τίτλου MARIA ήταν ένας τρόπος να αποτίσει φόρο τιμής σε όλες τις γυναίκες.
Όλες οι φωτογραφίες εδώ
